活性炭都是經過生產加工處理過的無定形碳，具有較高的比表面積，對氣體、溶液中的無機或有機物質及膠體顆粒等都有較好的吸附能力。按照其外觀的差異可以分為粒狀活性炭和粉末狀活性炭，那么這兩樣活性炭之間的區別有哪些?

從外觀觀察，顆粒狀活性炭比粉末狀活性炭的單體體積要大，外形粒度以0.18為界限，大于0.18mm的即是顆粒活性炭，小于0.18mm的即是粉末狀活性炭。

按照其的用途不同去進行區分：
粉末狀活性炭用于液相，價格比較低，加入液體后經攪拌混合、過濾或沉降，而得所要的液體，粉狀活性炭的特點就是：適用于間歇工藝、易控制加入量、可以利用現成過濾設備;
顆粒狀活性炭可用于液相和氣相，一般是用于處理需要連續通過活性炭的氣體。顆粒狀活性炭的特點就是：適用于連續工藝與自動控制，因價較高大量使用時應予再生，且較易再生。